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Cartoonmuseum Basel

Will Eisner: Graphic Novel Godfather

11. März – 18. Juni 2023

Will Eisner (1917-2005) war ein einflussreicher Künstler und Theoretiker, der weithin als einer der Gründerväter des modernen Comics gilt. Eisner, der als Sohn armer jüdischer Einwanderer aus Österreich und Rumänien in Brooklyn und der Bronx geboren wurde, war ein geschickter Zeichner, Texter und Produzent. Am berühmtesten ist er für seine 1939 erschienene Serie „The Spirit“, ein Gangsterjäger mit Augenmaske, der in seinen Geschichten die Ursachen des Verbrechens und soziale Fragen erforschte. Seine bahnbrechenden Techniken, wie spektakuläre Perspektiven, subjektive Sichtweisen und ungewöhnliche Schnitte, revolutionierten das Medium des Comics. Im Jahr 1978 veröffentlichte Eisner den bahnbrechenden 196-seitigen Comic „A Contract with God and Other Tenement Stories from New York“, der das Genre der Graphic Novels definierte.

Bis zu seinem Tod im Jahr 2005 produzierte Eisner weiterhin höchst ambitionierte Graphic Novels und Sachbücher über „sequentielle Kunst“. Aufgrund seiner jüdischen Herkunft kämpfte Eisner sein Leben lang gegen Vorurteile und Antisemitismus. Dafür wurde er mit zahlreichen Auszeichnungen geehrt, unter anderem 2002 mit dem prestigeträchtigen „Lifetime Achievement Award“ der Nationalstiftung für jüdische Kultur. Zum Gedenken an seine Leistungen zeigt das Cartoonmuseum Basel eine grosse Retrospektive seines Werks mit Originalzeichnungen, historischen Comic-Heften, Fotografien und anderen Zeitdokumenten – die erste ihrer Art in der Schweiz.